Вихревые насосы относятся к машинам трения. Рабочее колесо вихревого насоса аналогично колесу центробежного, засасывает жидкость из внутренней части канала и нагнетает ее во внешнюю, в результате чего возникает продольный вихрь. При прохождении жидкости через рабочее колесо в вихревом насосе, увеличиваются потенциальная энергия давления и кинетическая энергия жидкости.
По конструктивным особенностям подразделяются на: вихревые насосы консольные типа ВК и вихревые консольные самовсасывающие типа насос ВКС, где для обеспечения самовсасывания предусмотрен воздушный клапан.
По типам исполнения насосы подразделяются на А, Б, Б-2Г, АБ, АБ-2Г.
Перекачиваемые среды: А - вода для технических нужд, негорючие и нетоксичные жидкости; Б - негорючие и нетоксичные жидкости; Б-2Г - горючие, токсичные, химически активные, взрывоопасные, легковоспламеняющиеся жидкости; АБ-2Г - токсичные, легковоспламеняющиеся, горючие и взрывоопасные жидкости температурой от 0 до +85°С.
Материалы исполнения (насос ВК и ВКС): Корпус, крышка корпуса, напорный колпак (для насоса типа ВКС): А, АБ - чугун СЧ20; Б-Бр.О01Ф1 или Бр.О10Ц2; К - сталь 12Х18Н9ТЛ или сталь 12Х21Н9ТЛ;
Рабочее колесо: А, АБ - сталь 20Х13Л; Б- Бр. О01Ф1 или Бр.О1-Ц2; К- сталь 12Х18Н9ТЛ или сталь 12Х21Н9ТЛ;
Вал: А, АБ - сталь 45; Б - сталь 30Х13; К - сталь 12Х18Н9Т. Уплотнение: торцовое двойное или двойной мягкий сальник.
Область применения насосов ВКС и ВК: водоснабжение чистой водой, перекачивание нефтепродуктов и нефтесодержащих жидкостей, химическая промышленность. При перекачивании горючих жидкостей для привода насосов использутся электродвигатели во взрывозащищенном исполнении.
Достоинством вихревых насосов является то, что они обладают самовсасывающей способностью, исключающей необходимость заливки корпуса и всасывающей линии насоса перекачиваемой жидкостью перед каждым пуском.